صنعت مدرن نتيجه قرنها رشد فرهنگي و اجتماعي است. قدمت اين صنعت به ساخت خانه‌هاي مسافرتي در قرن ششم قبل از ميلاد باز مي‌گردد.
نياز به سفر منجر به اختراع چرخ ها و چرخ دستي‌ها شد. و اين منجر به ايجاد هتل شد. مهمانخانه‌هاي قديمي توسط خانواده‌اي اداره مي‌شدند كه با تهيه اتاق مهمان، مهمانان خود را سرگرم مي‌كردند، غذاي كوچك اما سالم و با طراوت را براي آنها فراهم مي‌كردند و حتي اصطبل ها و امكانات ديگري را نيز براي آنها فراهم مي‌كردند. پذيرايي معمولاً توسط دختر يا نوه خانواده انجام مي‌شد. تمام كارهاي آشپزي، راحت و سرگرمي مسافر مهمان به عهده زوج و خانواده‌هاي آنها بود.
در قرن سوم ميلادي، امپراتور روم براي آسايش مسافران از اسپانيا به تركيه جاده‌هاي آسفالت در سرتاسر اروپا تا آسياي صغير ساخت و در امتداد جاده‌هاي اصلي ساختمانهاي مسكوني ساخت.
اين وضعيت صدها سال به طول انجاميد تا اينكه انقلاب صنعتي 1700 در انگليس منجر به ظهور ايده جديدي شد كه منجر به توسعه كار استادان و زنان خانه دار شد.
توسعه راه آهن، اختراع كشتي و توسعه خطوط حمل و نقل باعث شده سفر از اهميت بيشتري برخوردار شود.
انقلاب صنعتي علاوه بر سفرهاي دو جانبه براي آقايان، در سفرهاي تفريحي و حرفه‌اي نيز رونق گرفت و نياز به خدمات بهتر و سريعتر احساس مي‌شد تا جايي كه كشورهاي اروپايي به ويژه سوئيس اولين گام‌ها را براي ايجاد مديريت هتل در شكل فعلي خود برداشته‌اند. اين صنعت تكامل يافته است.
هتل‌هاي اوليه اروپا مكانهايي بودند كه تجار و سربازان شب را سپري مي‌كردند و اين اماكن براي اشراف نامناسب بودند، بنابراين بناهاي مجلل با اتاق‌هاي خصوصي و محصولات بهداشتي شخصي براي نجيب ساخته شد.
اين استراحتگاه‌هاي زيبا هتل ناميده مي‌شدند كه اين كلمه فرانسوي است.